Em abril, tive a oportunidade de participar no Data Cloud Monaco pela primeira vez em muitos anos, e foi ótimo contactar com muitos profissionais do setor e ter conversas aprofundadas sobre uma ampla variedade de tópicos. Um tema central foi o Edge Computing e a quantidade de dados que será processada fora dos Data Centers tradicionais nos próximos anos.
No geral, houve um consenso: a proliferação de dispositivos e produtos conectados, que impulsionam aplicações críticas para os negócios, está a aumentar exponencialmente. Para proteger este investimento, as organizações precisam de uma infraestrutura física de TI robusta.
Para entrar em maior profundidade nesta tendência de mercado em expansão, conversei com Mustafa Demirkol, Vice President of Offer Management, Data Center Solutions da Schneider Electric.
Joris Verdickt: Olá Mustafa, é um prazer falar consigo novamente. Conte-nos mais sobre o que os clientes dizem sobre o Edge Computing e como os seus negócios respondem.
Mustafa Demirkol: Também é bom vê-lo. Com o enorme aumento da quantidade de dados e a necessidade do seu processamento para as operações em tempo real, cresce também a pressão para colocar o poder de computação no local. Isto deu, certamente, início à transformação digital.
JV: Sim, ouvi dizer que a latência é um problema da digitalização, com grandes quantidades de dados a necessitar de serem processados rapidamente. Mas como podem os departamentos de TI adicionar Data Centers de Edge Computing de forma rápida, eficiente e económica em vários armazéns, fábricas, instalações de saúde ou locais em construção? Em particular porque muitas empresas podem precisar de mais capacidade ou recursos para implementar e gerir Data Centers de Edge Computing.
MD: Sim – são todos pontos válidos que os clientes estão a examinar. As organizações precisam de acesso a soluções práticas que ajudem a melhorar as operações de negócios e lhes permitam expandir-se, mantendo-se dentro do orçamento. É aqui que entram os Data Centers modulares pré-fabricados – não são necessariamente uma nova “oferta”, já existem há décadas e a Schneider Electric já os constrói há quase 20 anos. No entanto, os nossos clientes estão a pedir-nos mais. Querem facilitar a configuração, cotação e aquisição de uma solução modular totalmente integrada, pelo que pedem uma solução configurada sob encomenda (CTO, na sua sigla em inglês) a partir de uma solução tradicionalmente projetada sob encomenda (ETO, na sua sigla em inglês). Estamos a ouvir as necessidades dos nossos clientes e agora oferecemos uma nova solução que dá resposta às suas necessidades. Chama-se oferta Easy Modular Data Center All-In-One.
JV: Nos últimos anos na minha função atual, ouvi muito esse feedback dos clientes, por isso estou feliz por o termos conseguido transformar numa oferta real. Então, o que torna este “Easy Modular Data Center All-In-One” diferente do All-In-One tradicional?
MD: De forma simplificada – se entrar na nossa oferta “Easy” e na oferta tradicional, talvez não reconheça nada drasticamente diferente. Cada Easy Modular Data Center All-In-One utiliza a gama de racks Easy, unidades de distribuição de energia (PDU) e fontes de alimentação ininterrupta (UPS) da Schneider Electric. Criámos “Designs de Base” que cobrem a mais ampla gama de configurações com opções de redundância. Estes projetos básicos são pré-desenhados, pré-concebidos e cotados de acordo com uma lista de preços padrão.
JV: Um cliente poderia pedir tipos similares de UPS & Racks da Schneider Electric numa oferta modular tradicional?
MD: Claro que sim. Contudo, se se desviarem dos projetos básicos, isso aumentará a complexidade da solução. Desenhámos as ofertas para terem várias peças e subcomponentes comuns, permitindo-nos ter um stock mais fácil de gerir e um tempo de integração mais rápido. Anteriormente, os nossos designs de referência eram apenas isso – referências. Assim, desenvolvemos estas ofertas “Easy”, que associamos a custos e produção sólidos. Esta abordagem permite-nos chegar mais rápido ao mercado e tratá-los mais como “produtos transacionais” do que como uma solução modular ETO típica.
JV: Este é um conceito bastante interessante, Mustafa, que funciona bem para clientes que não têm uma grande equipa de TI e têm exigências crescentes de Edge, ou para clientes que procuram uma solução consistente e repetível em várias regiões geográficas.
MD: Um exemplo que ilustra esta necessidade crescente de Edge está no setor de Lifesciences. As empresas da área têm estado na vanguarda da resolução de crises de saúde, como a de COVID-19, e precisam de inovar e tirar partido da tecnologia em todo o seu potencial. Assim sendo, o tempo de atividade é crítico, principalmente em laboratórios de Investigação & Desenvolvimento. O nosso Data Center All-In-One Easy Modular oferece a infraestrutura física necessária para dar suporte ao processamento de dados, incluindo proteção de energia para fornecer alimentação estável e fiável a servidores, armazenamento e rede, o que evita tempos de paragem não planeados. Esta solução também tem dimensões menores, para localizações distribuídas com menos espaço para equipamentos de TI.
JV: Esse é um ponto-chave – as restrições de espaço desempenham um papel significativo na seleção de um Data Center modular construído no exterior. Mas um cliente não poderia decidir comprar componentes individuais para construir o seu próprio Data Center?
MD: Sim, os clientes geralmente decidem entre um Data Center tradicional “stick-built” (construído peça a peça no local) e soluções pré-fabricadas. Contudo, um dos fatores críticos do negócio que leva muitos clientes a escolher uma solução pré-fabricada modular é a capacidade de mitigar riscos e utilizar uma força de trabalho consistente num ambiente controlado como uma fábrica. Quando esses subcomponentes são pré-integrados e testados fora do local e depois entregues num Data Center modular, ajuda a acelerar o processo de implementação. Para além disso, todas as nossas soluções Easy Modular All-In-One passam por testes em fábrica antes de serem enviadas, para que possamos garantir o nível de alta qualidade que os clientes da Schneider Electric esperam.
JV: Uma coisa fica clara – uma solução pré-fabricada ajuda a gerir os riscos. Imagino que um Easy Modular All-In-One poderia funcionar para outros segmentos-chave que a Schneider Electric suporta, correto?
MD: Com certeza. Os nossos primeiros projetos do Easy Modular All-in-One a nível global não foram em segmentos específicos típicos de Data Centers. Em vez disso, fornecemos soluções para os segmentos de retalho, logística e distribuição de armazéns, transporte, petróleo e gás. Estas indústrias têm uma necessidade crescente de consumo de TI que não se satisfaz simplesmente por terem racks de TI hospedadas numa instalação de colocation ou num Data Center de hiperescala. Em vez disso, precisam de obter acesso a essas aplicações e a rede local é o conector crucial.
JV: E por falar em rede, como podem os utilizadores gerir estes Data Centers modulares? Que software está disponível?
MD: Cada Easy Modular Data Center pode incluir o nosso software IT Expert ou Data Center Expert e, se quiserem, os utilizadores podem adicionar controlo de acesso e monitorização Netbotz. Para além disso, podem escolher um plano de serviço elaborado pela nossa experiente equipa de Field Services, para a monitorização e manutenção da sua instalação modular de Data Center. Este serviço oferece tranquilidade aos nossos clientes, especialmente àqueles cujas principais áreas de negócios não são centradas em TI.
JV: Fico feliz que tenha mencionado o lado dos serviços. Um plano operacional sólido garante a continuidade dos negócios do princípio ao fim. Algum último comentário ou opinião sobre o Easy Modular All-In-One antes de concluirmos a nossa entrevista?
MD: No geral, a solução Easy Modular All-In-One foi projetada para fazer face a questões de velocidade, previsibilidade e custo – temos uma solução que pode ser construída em paralelo à construção do local e que é, em média, 15% menor do que o equivalente ETO comparável. O tempo do ciclo de produção pode ser reduzido devido à padronização do projeto básico. É a solução ideal para implementações de Edge Computing.
A infraestrutura de TI continua a evoluir rapidamente em resposta ao aumento da conectividade e da transformação digital. Para acompanhar esta procura e, ao mesmo tempo, dar resposta às exigências de eficiência operacional e tempo de atividade, as organizações podem recorrer a soluções que facilitam a escalabilidade e são personalizadas de acordo com as suas necessidades adequadas a Edge Computing. Saiba mais sobre as soluções Easy Modular All-In-One para ver se esta abordagem é adequada para as suas necessidades crescentes de infraestrutura de TI.
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