Este blog post foi escrito em colaboração com os Engenheiros Consultores da PPA (PhillipsPage Associates). Há vários anos que a Schneider Electric e a PPA trabalham em estreita colaboração no design e operação de Data Centers sustentáveis, numa parceria que visa dar resposta às necessidades dos clientes numa área de procura crescente.
A maioria dos operadores de Data Centers de hiper escala e colocation fizeram promessas convictas, de forma pública, em relação ao seu caminho para atingirem o net-zero e neutralidade carbónica, sendo que alguns até prometeram ser negativos em carbono. Apesar das suas boas intenções, os operadores de Data Centers estão agora a descobrir que tornar-se mais sustentável pode ser um desafio em termos de atingimento, medição ou verificação. As empresas de engenharia podem desempenhar um papel fundamental na melhoria dos esforços de sustentabilidade e na resolução de alguns desafios comuns que os operadores de hiper escala e colocation enfrentam.
Três desafios de sustentabilidade
- Estabelecer métricas de sustentabilidade padronizadas
Neste momento não há padrões ou métricas universalmente estabelecidas no que respeita à sustentabilidade dos Data Centers. Os operadores de Data Centers geralmente focam os seus esforços em diminuir a utilização de energia, aumentar a eficiência e reduzir as emissões de carbono. Para além disso, não existe um processo padrão para um auditor independente conduzir uma inspeção de sustentabilidade e garantir um selo de aprovação.
- Ir além dos dados de utilização de energia
Ao limitar o seu foco à utilização de energia, os operadores de Data Center estão a perder a visão geral sobre se o próprio Data Center é construído de forma sustentável, utilizando materiais de origem sustentável.
- Recolher dados de sustentabilidade
Os operadores de Data Centers podem não conseguir aceder facilmente a métricas para avaliar com rigor se a instalação está a operar com eficiência máxima de acordo com o projeto original de Data Center sustentável, depois de se concluírem as fases de design e construção. Necessitam de acesso a software ou ferramentas adequadas para acompanhar e reportar sobre essas métricas.
É aqui que as consultoras de engenharia ou empresas de design em outsourcing podem oferecer um benefício considerável. As empresas de consultoria de engenharia podem aplicar os seus conhecimentos em todas as fases de um projeto de construção de Data Center sustentável, desde as fases de design e construção até às operações e mesmo durante todo o ciclo de vida da instalação.
Um ponto de viragem nas métricas de sustentabilidade dos Data Centers
O grupo industrial Infrastructure Masons (iMasons) deu prioridade à questão da utilização de materiais sustentáveis nos Data Centers e está a liderar um esforço em todo o setor para o abordar com um acordo climático em que mais de 160 operadores de Data Centers e empresas relacionadas já assinaram.
“Atualmente não existe um sistema ou mecanismo universal de rótulos para medir o carbono incorporado ao longo da vida útil dos materiais utilizados para construir as instalações de Data Centers ou os produtos que as preenchem,” diz o grupo iMasons.
As empresas, neste acordo climático, concordaram em criar padrões para reportar o carbono em materiais e produtos de Data Center e a intensidade de carbono no consumo de energia, tendo sido desenvolvido um modelo de maturidade para reportar o seu progresso. Para além disso, podem aceder ao white paper “A guide to environmental sustainability metrics for Data Centers” da Schneider Electric, que inclui 23 métricas fundamentais para operadores de Data Centers, que apoia na avaliação em várias fases no seu caminho de sustentabilidade.
As consultoras de engenharia podem fazer parceria com operadores de Data Centers para se alinharem com estes padrões, ajudarem a reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) e perceberem como melhorar a sustentabilidade no que respeita às emissões de Alcance 1 e 2. Leia este blog post para perceber as diferenças entre Alcances 1 e 2.
Para além de projetarem e construírem Data Centers sustentáveis, os consultores de engenharia também podem desempenhar um papel significativo na manutenção de operações sustentáveis. Jon Phillips, Managing Director da PPA, diz que as empresas de consultoria podem ser parceiros de confiança nas fases de operação e manutenção dos projetos de construção de Data Centers. Assim que o Data Center estiver operacional, as empresas de consultoria podem verificar se a instalação está a funcionar de acordo com as suas especificações de design sustentável e se os produtos instalados estão a operar com a eficiência exigida ou prescrita. Podem, depois, fazer recomendações de otimização.
O ecossistema de sustentabilidade
Os operadores de hiper escala e colocation não precisam de fazer o seu caminho de sustentabilidade sozinhos. Em vez disso, podem tirar partido de um ecossistema de sustentabilidade para os ajudar a atingir métricas e objetivos específicos.
O papel tradicional das empresas de consultoria de engenharia está a evoluir para o de parceiros com responsabilidades de sustentabilidade. Estas empresas podem até desempenhar uma função adicional de auditoria ou inspeção independentes, estando capacitadas em avaliar um Data Center e validar se a instalação está a cumprir as metas de sustentabilidade definidas no projeto.
Ao ser uma empresa de consultoria especializada em Data Centers, a PPA está bem posicionada para trabalhar com os clientes a fim de garantir que os seus objetivos de eficiência energética podem ser alcançados de uma forma continua, mesmo após a conclusão do seu projeto. Ao combinar software gémeos digitais, como o eTap, com a sua experiência especializada em engenharia, a PPA otimiza as instalações construídas para que possam cumprir as metas reais de eficiência energética.
Na Schneider Electric estamos também a contribuir para ajudar os clientes a atingir os objetivos de sustentabilidade, principalmente na aquisição de materiais sustentáveis que seguem as melhores práticas de reciclagem, durabilidade, atualizações e reparações. Hoje, 78% dos nossos produtos são cobertos por Perfis Ambientais de Produto que disponibilizam cálculos de carbono incorporado. Adicionalmente, estamos a trabalhar para alcançar 100% em cobertura nas ofertas em Cloud e fornecedores de serviços em 2023. Muitos destes esforços pretendem abordar as emissões de Alcance 3. Para saber como reportar emissões de Alcance 3, não perca o nosso recente White Paper #53: Recommended Inventory for Data Center Scope 3 GHG Emissions Reporting.
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