Unkompliziert auf neue Formate umrüstbar, zugleich höchst effizient und stets verfügbar – so lauten die Anforderungen an moderne Verpackungsmaschinen. Insbesondere die Flexibilität ist dabei entscheidend. Denn nicht nur müssen Produkte schnell und effizient verpackt werden, dank zunehmender Individualisierung sind meist auch nur kleine Losgrößen einer Produktvariante gefragt. Ein Anspruch, mit dem auch der deutsche Maschinenbauer ROTZINGER PharmaPack bestens vertraut ist. Für einen Kunden aus der Lebensmittelbranche hat das zur ROTZINGER Gruppe gehörende Unternehmen jetzt einen adaptiven Kartonierer entwickelt, der diesen Ansprüchen gerecht wird. Kernelement der Anlage: Der Multi Carrier von Schneider Electric.
Verpackungslösungen für Pharma, Kosmetik und Lebensmittel
Rotzinger PharmaPack, mit Sitz im baden-württembergischen Waiblingen, stellt bereits seit 1977 Primär- und Sekundärverpackungsmaschinen für produzierende Unternehmen aus den Bereichen Pharma, Kosmetik und Lebensmittel her. Im Oktober 2021 beauftragte ein großer Lebensmittelhersteller den Maschinenbauer mit der Entwicklung einer Kartoniermaschine. Gewünscht war ein sehr anpassungsfähiger und besonders kompakter Kartonierer. Bei derartigen Verpackungsmaschinen werden die Kartons meist von der Seite oder von oben mit Produkten befüllt. Dazu ist es notwendig, die zu verpackenden Produkte im Vorfeld in eine Fächerkette einzusortieren. In der Regel sind Delta-Roboter, sogenannte Picker, für diese Aufgabe im Einsatz.
Präzise Steuerung und Synchronisierung mit Lexium MC12
Bei der neuen Anlage von Rotzinger PharmaPack übernimmt der deutlich kompaktere Multi Carrier von Schneider Electric das Zuführen der Lebensmittel in die Fächerkette. Anstelle mehrerer Roboter ist dazu ein einzelnes, ovales Schienenlayout des Multi-Carriers senkrecht über dem Zuführband montiert. Die einzelnen Carrier des Transportsystems sind mit drahtlosen, elektrisch betriebenen Greifern versehen. Mit diesen nehmen sie die Produkte, die über das Zuführband ankommen, behutsam auf und setzen sie präzise in der Fächerkette wieder ab. Von dort werden sie dann zum eigentlichen Kartonierer transportiert. Das Besondere dabei: Dank Soft Motion Generator von Schneider Electric sind sämtliche Bewegungsabläufe völlig ruckelfrei. Da sich die Carrier mit ihren individuellen Bewegungsprofilen mit einer sehr hohen Positioniergenauigkeit über den Track bewegen, können sie zudem punktgenau auf das Zuführband und die Fächerkette synchronisiert werden (Motion Control). Auch sind Formatwechsel – von einem zu zwei oder sogar vier Produkten pro Karton – möglich, ohne dass es dabei zu einem Stillstand kommt. Die Änderung des Gruppierungsformats bei der Übergabe an die Fächerkette erfolgt dabei ganz einfach per Knopfdruck. Motorsegmente sowie Carrier stellen sich dann automatisch auf das neue Format um.
Kurze Markteinführungszeit dank Digital Twin
Softwareseitig nutzt Rotzinger PharmaPack bei Auslegung, Programmierung und Inbetriebnahme des Multi Carrier Systems den EcoStruxure Machine Expert. Die Anwendung ist exakt auf die Anforderungen von Maschinenbauern ausgelegt und bietet auch Möglichkeiten für eine 3D-Simulation. So konnte der Waiblinger Maschinenbauer bereits in der Planungsphase des Kartonierers auf ein für die 3D-Simulation erstelltes digitales Multi-Carrier-Modell zurückgreifen. Dieser digitale Zwilling erlaubte es, das System zu entwerfen, zu testen und zu optimieren, ehe auch nur ein Stück Hardware verbaut war. Resultat: Eine attraktive Lösung, die schon vor der Realisierung virtuell vorgeführt und anschließend besonders schnell bereitgestellt werden konnte.
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