Em decorrência da pandemia da COVID-19, o setor de varejo nunca mais será o mesmo. E isso não é uma coisa ruim. Antes da pandemia, os varejistas já investiam em novas tecnologias para modernizar a experiência de compra.
No entanto, a pandemia, que obrigou a fechamentos temporários e horários reduzidos, acelerou os investimentos em tecnologias das quais se falava há anos. Apoiar as tecnologias na vanguarda da modernização da experiência de compra é computação de ponta.
Omnichannel: o futuro do varejo está aqui
Primordial para a estratégia de qualquer varejista que busca se modernizar, independentemente do tamanho da empresa, é a criação de uma experiência perfeita para os compradores – o omnichannel. Ele derruba as barreiras entre compras on-line, móveis e presenciais, permitindo que os clientes iniciem uma compra em um canal e terminem usando outro. Cerca de dois terços dos varejistas de comércio eletrônico na Europa e na América do Norte consideram as estratégias omnicanal importantes.
Essa abordagem ganhou um impulso real durante a pandemia com modelos de compra como BOPIS (compre on-line, retire na loja) e retirada na calçada. Essas práticas foram implementadas por necessidade enquanto as compras nas lojas estavam pausadas, mas agora os compradores continuarão esperando por elas. Por exemplo, 50% dos compradores em uma pesquisa disseram que decidiram fazer uma compra on-line com base na possibilidade de retirá-la na loja.
Não é à toa que os investimentos omnichannel são uma prioridade para o setor de varejo. Contudo, não basta simplesmente tornar os canais físicos e digitais integrados; os varejistas também reconhecem a necessidade de transformar suas lojas – para criar uma experiência semelhante à on-line quando os compradores percorrem os corredores riscando itens de suas listas.
“Os compradores de hoje se acostumaram com as experiências de comércio eletrônico da Amazon e estão exigindo mais das lojas físicas que frequentam”, de acordo com um artigo recente – “Revisão da Tecnologia” – do MIT (“Technology Review” – MIT).
“De prateleiras inteligentes e vestiários virtuais a opções de checkout automatizado e análise de pessoal, está claro que o futuro pós-pandemia do varejo será impulsionado por tecnologias automatizadas que fornecem resultados em tempo real e atendem às expectativas crescentes de uma experiência de compra perfeita.”
Mas como exatamente os varejistas podem fornecer essas experiências digitais em suas lojas? Sem dúvida alguma, eles exigirão um investimento significativo em tecnologia e infraestrutura. Uma grande parte da resposta está na computação de borda.
Infraestrutura de computação de borda
Os investimentos de varejo para criar experiências omnicanal perfeitas incluem prateleiras inteligentes que rastreiam automaticamente o estoque para reabastecimento pontual e checkouts automatizados com câmeras que reconhecem produtos e scanners portáteis para auto checagem. Além disso, muitos varejistas estão oferecendo vestiários virtuais que usam espelhos digitais que mudam a cor das roupas à medida que os compradores as experimentam.
Todas essas tecnologias exigem processamento em tempo real e poder de análise que as infraestruturas de nuvem normalmente teriam dificuldade em fornecer devido à latência. É por isso que os varejistas, ao buscarem implementar estratégias omnicanal, também precisam investir em redes de computação de ponta.
“Para atender às expectativas dos clientes por velocidade e flexibilidade, os varejistas precisam trazer os aplicativos e o processamento e armazenamento o mais perto de onde os dados estão sendo criados. Fazer isso em escala requer computação de borda, que pode lidar com aplicativos e cargas de trabalho para milhares de locais de loja, executando poder computacional por meio de rede próxima e equipamentos de armazenamento”, explica o artigo do MIT.
De fato, sites de computação de borda localizados próximos ao ponto de venda (POS) podem melhorar significativamente a experiência do cliente. Por exemplo, considere as práticas de BOPIS ou coleta na calçada. Com dados em tempo real fluindo entre sistemas de pedidos, sistemas de depósito e rastreamento, os clientes podem ter certeza de que seus itens estarão prontos para retirada quando chegarem à loja.
Se, ao invés disso, um cliente chega e tem que esperar, digamos, 20 minutos pelo item, todo o processo começa a desmoronar. Pense em como é frustrante fazer uma reserva num restaurante e ter que esperar para se sentar quando você chega na hora.
Com estratégias de automação e omnichannel, os varejistas podem evitar esses problemas desde que façam os investimentos certos. E isso significa implementar redes de ponta que forneçam a velocidade e a capacidade necessárias para tornar o omnichannel uma realidade.
Habilite estratégias omnicanal com computação de borda
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